เหตุผลที่ Jay Leno ร่วมมือกับ General Motors เพื่อสร้าง Jet Car

Jay Leno และ General Motors ได้คิดค้นรถเจ็ทที่เร็วสุดแต่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมซึ่งใช้งานได้จริง แต่ก็ไม่เคยผ่านการผลิตมาเลย

นอกจากเรื่องตลกแล้ว พิธีกรรายการ “ทูไนท์โชว์” ยังขึ้นชื่อเรื่องคอลเลกชั่นรถที่แพงที่สุดชิ้นหนึ่งอีกด้วย ในบรรดาการจัดแสดงรถยนต์อันโอ่อ่าของเขานั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น EcoJet ซึ่งเป็นรถเจ็ตที่ขับเคลื่อนด้วยกังหันจากต่างประเทศ เปิดตัวครั้งแรกที่งาน Special Equipment Market Association ปี 2549 ที่ลาสเวกัส โดยเป็นการร่วมมือพิเศษระหว่าง Leno และ GM รองประธานฝ่ายการออกแบบระดับโลก Ed Welburn

โครงการรถเจ็ทของ Leno เริ่มต้นจากแนวคิดที่เขาและช่างซ่อม Bernard Juchli วาดภาพบนกระดาษเช็ดปากแนวคิดนี้ทำให้เพื่อน ๆ ของเขาที่ทีมออกแบบของ GM ซึ่งใช้เครื่องบินและรถแข่ง Formula 1 เป็นแรงบันดาลใจในการทำให้เป็นจริง ถ้ามันคล้ายกับรถแนวคิด Cadillac ที่มีเสน่ห์อย่าง Cielนั่นก็เพราะว่า GM ได้ให้ “คำใบ้” เกี่ยวกับสไตล์ที่หรูหราของแบรนด์ด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ดูเหมือนเครื่องบินเพียงอย่างเดียว แต่มีหัวใจเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง: Honeywell LTS101 เครื่องยนต์ของ EcoJet ส่วนใหญ่ใช้โดยเครื่องบินพาณิชย์และเฮลิคอปเตอร์ (ผ่าน Honeywell) อย่างไรก็ตาม มันได้รับการออกแบบให้เป็นยานพาหนะทางบกสองประตูที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้เพียงสองคน

และการมีเครื่องยนต์ที่สามารถบรรทุกของที่หนักกว่าทางอากาศได้แปลเป็นการตั้งค่าที่ค่อนข้างมีกำลังมาก นั่นหมายความว่า EcoJet นั้นเร็วอย่างที่เห็นในทันทีหรือไม่EcoJet ไม่ได้เห่าและไม่กัด ว่ากันว่าให้กำลัง 650 แรงม้าและ 400 ปอนด์-ฟุต ของแรงบิดต่อAutoBlog เครื่องยนต์ของรถเจ็ทติดตั้งอยู่ภายในเฟรม Corvette Z06 ที่ได้รับการดัดแปลง และโมโนค็อกคาร์บอนไฟเบอร์เสริมด้วยอะลูมิเนียมและแมกนีเซียม

เครื่องยนต์กำลังสูง รวมกับส่วนประกอบที่เบามาก ทำให้ EcoJet เร็วพอที่จะวิ่งเร็วกว่าเครื่องบินเจ็ต ดังที่เห็นในวิดีโอ YouTube ด้านบน ในวิดีโอ YouTube อื่น Leno พยายามเร่งความเร็วให้ถึง 165 ไมล์ต่อชั่วโมง

ก่อนที่จะชะลอตัวลงอย่างกะทันหันเนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยผู้คลั่งไคล้รถมานานอ้างว่ามันสามารถไปได้เร็วกว่ามาก แต่ก็ถือว่าอันตรายเมื่อพิจารณาจากกระจกรถของเขาถูกฉีกออกเมื่อไปถึงความเร็ว 130 ไมล์ต่อชั่วโมงแน่นอนว่าการบรรลุความเร็วสูงสุดของรถเจ็ตนั้นไม่ใช่สาเหตุที่ทำให้ EcoJet ถูกผลิตขึ้นตั้งแต่แรก ตามชื่อของมัน แนวคิดนี้มุ่งเน้นไปที่การเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

ด้วยเบาะภายในที่ประกอบด้วยวัสดุสังเคราะห์ทั้งหมด เช่น หนัง Alcantara แม้ว่ามันจะยังคงใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลได้ แต่เลโนก็เลือกที่จะใช้ไบโอดีเซลทดแทนแทน เพื่อที่เขาจะได้ขับมันได้ “โดยไม่รู้สึกผิด” โดยรวมแล้ว EcoJet ดูเหมือนรถในฝันสำหรับผู้ใส่ใจสิ่งแวดล้อมเพียงจุดเดียว แต่มีเหตุผลที่ดีที่ GM ไม่เคยสร้างให้เป็นโมเดลการผลิต

EcoJet ไม่ได้สร้างมาเพื่อทุกคน

รถเจ็ตของ Leno เป็นอะไรที่แปลกเพราะจมูกสั้นและส่วนท้ายยาวซึ่งค่อนข้างแตกต่างกับไอคอนอื่นๆ ที่ขับเคลื่อนด้วยกังหัน เช่น Batmobile ที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ความแปลกประหลาดของมันคือ

เหตุผลที่ว่าทำไมเขาถึงมอบหมายโครงการนี้ตั้งแต่แรก นักแสดงตลกอธิบายว่า EcoJet ไม่ได้มีไว้สำหรับการผลิตจำนวนมาก เขาชอบทำ “สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับยานยนต์” ในวิดีโอ YouTubeเลโนอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ส่วนตัวของเขากับสิ่งที่เขาเรียกว่า “อนาคต” ของรถยนต์ หัวเกียร์ของคนดังยกย่องเครื่องยนต์ของรถยนต์เทอร์ไบน์ที่ไม่ต้องการการบำรุงรักษาใดๆ เลย

และสามารถใช้เชื้อเพลิงได้แทบทุกประเภท ในฐานะที่เป็นคนที่ชอบ “โรงไฟฟ้าทางเลือก” Leno ต้องการให้ Chrysler Turbine Car ผลิตขึ้นในปี 1960 แต่เลือกที่จะสร้างใหม่ให้กับตัวเองแทนแล้วรถ EcoJet ราคาเท่าไหร่? ในขณะที่ Leno ไม่ค่อยพูดเกี่ยวกับราคาของรถ EcoJet เขาบอกว่าเขาใช้เวลาสามปีในการพัฒนามัน สำหรับผู้ที่ตกตะลึงว่าไม่มี EcoJet ใดที่จะขายที่ตัวแทนจำหน่ายในพื้นที่

มันไม่ใช่ไดรเวอร์รายวันในอุดมคติอย่างแน่นอน สำหรับผู้เริ่มต้น DooDiDo Leno ชี้ให้เห็นว่าเครื่องยนต์ส่งเสียงดังอย่างน่าสะอิดสะเอียนเพียงใด โดยบอกว่าเขาต้องใช้หูฟังในห้องนักบินเพื่อการสื่อสาร ไม่เผาผลาญเชื้อเพลิงอย่างรวดเร็ว แต่ยังกินไฟมากเมื่อเดินเบาเหมือนขณะขับรถ หากมี EcoJet ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจว่าทำไมเครื่องยนต์เจ็ทจึงถูกใช้เป็นส่วนใหญ่สำหรับการบิน ไม่ใช่การขับขี่

แหล่งที่มา : SLASHGEAR